Altpapier: Nur recyclebar, wenn nicht verunreinigt (Foto: Roxy, pixelio.de)
Houston/Phoenix/Westborough (pte/11.10.2018/06:15) Die
US-Abfallwirtschaft strauchelt. Während Unternehmen, die sich auf das
Recycling von Glas, Aluminium, Plastik oder Papier spezialisiert haben,
damit jahrelang gutes Geld verdient haben, schreiben sie nun rote Zahlen
oder gehen pleite. Verantwortlich dafür ist ein gravierender Einbruch
am globalen Recycling-Markt, der von einem Policy-Wechsel Chinas
ausgeht. Der Weltführer im Ankauf von Recycling-Gütern hat nämlich
Anfang des Jahres beschlossen, nur noch Abfälle mit einem Reinheitsgrad
von mindestens 99,5 Prozent zu importieren. US-Firmen erreichen aber
lediglich maximal 97 Prozent.
"Gibt keinen Markt mehr"
"Vor einem Jahr war ein Bündel mit gemischtem Papier noch rund 100
Dollar pro Tonne wert. Heute ist es komplett wertlos. Wir müssen sogar
noch um die 15 Dollar bezahlen, dass wir es loswerden", so Richard
Coupland, Vizepräsident von Republic Services http://republicservices.com
. Das Unternehmen aus Phoenix, das jährlich knapp 75 Mio. Tonnen Abfall
und acht Mio. Tonnen recycelbares Material verarbeitet, sieht aufgrund
der aktuellen Entwicklung die eigene Existenz gefährdet. "Viele kleinere
Firmen mussten bereits zusperren", schildert Coupland.
"Es gibt ganz einfach keinen Markt mehr", meint auch Ben Harvey, Präsident von EL Harvey & Sons http://elharvey.com
, einem Recycling-Unternehmen, das die Abfälle von 30 Gemeinden in
Massachusetts verarbeitet. "Rund 75 Prozent von allem, was gegenwärtig
unsere Anlage durchläuft, ist nichts wert oder kostet uns auch noch
Geld", stellt der Experte klar. Auch bei Waste Management http://wm.com
in Houston, einem der größten Abfallverwerter in ganz Nordamerika, wird
von einem Preisverfall von 43 Prozent bei Recycling-Gütern berichtet,
der sich negativ auf die Geschäftsbilanz des zweiten Quartals auswirkte.
Schlampiges Recycling
Schuld an der ganzen Misere soll die chinesische Regierung sein.
Diese hatte Anfang 2018 im Rahmen eines neuen
"Anti-Verschmutzungsprogramms" beschlossen, keine Güter aus
Abfallpapier, Metall oder Plastik mehr ins Land zu lassen, die einen
Reinheitsgrad von 99,5 Prozent unterschreiten. Für die
US-Abfallwirtschaft ist dieser Wert anscheinend unerreichbar, sie
schafft es lediglich auf 97 Prozent.
Dass der von China vorgegebene Richtwert nicht erreicht werden kann,
liege zum Teil auch an der schlampigen Recycling-Praxis in den USA,
betonen Experten wie Mitch Hedlung, Executive Director der Initiative
Recycle Across America http://recycleacrossamerica.org
. "Der Tod der Recycling-Industrie ist ganz und gar vermeidbar und wäre
sehr leicht abzuwenden", ist Hedlung überzeugt. Man müsse die Menschen
nur dazu bringen, richtig zu recyceln und zum Beispiel stärker darauf zu
achten, keine kontaminierten Abfälle zu entsorgen. "Eine Pizzaschachtel
ist nur dann wiederverwendbar, wenn sie nicht durchnässt oder mit
Ketchup verunreinigt ist", so der Fachmann.